Le marché de Maeklong

Les marchés sont les meilleurs endroits pour découvrir l’ambiance locale et vous rapprocher des habitants en Thaïlande. A seulement une heure de Bangkok, dans la ville de Samut Songkhram, le Marché ferroviaire de Maeklong est un lieu atypique. Ici, les étals reposent sur les rails du chemin de fer et donnent lieu à un spectacle unique à chaque passage du train.

À Samut Songkhram, le marché de Maeklong a une longue histoire. Existant depuis 1905, c’est un pilier de l’économie et de la culture au sein de la province. Les pêcheurs du Golfe de Thaïlande, en empruntant la rivière Mae Klong, y venaient vendre leurs prises. En créant le chemin de fer, les autorités visaient principalement à la circulation des produits vers les contrées voisines, y compris Bangkok. Mais au lieu de quitter l’endroit, les commerçants de Maeklong se sont adaptés à la présence des rails et le marché a continué à approvisionner les foyers.

L’ambiance décontractée du marché change subitement lorsque la cloche sonne et que la voix du haut-parleur annonce l’approche du train. Les auvents sont repliés et les paniers de marchandises rempilés. Certains commerçants chevronnés ont acquis l'art de placer leurs produits avec précaution au milieu de la voie, évitant ainsi de les déplacer sans qu'ils ne soient écrasés par les roues en métal. En quelques secondes, la voie est prête pour le passage de la locomotive.

Le train arrive et sur le bord de la piste, les photographes s’empressent de capturer la scène. La course est lente, ce qui vous donne le temps de saluer les passagers et le conducteur chaleureusement appelé « capitaine » par les locaux.

Dès que le convoi est passé, la vie reprend immédiatement son cours. Comme pour le débarrassage, les marchands ne prennent pas beaucoup de temps pour redéployer leurs étals. Le train circule plusieurs fois par jour, dans les deux sens, au marché de Mae Klong. A chaque passage, c’est la même chorégraphie millimétrée.