Palais de Topkapı
Pendant près de quatre siècles, le Palais de Topkapı fut le cœur battant de l'Empire ottoman — résidence des sultans, centre du pouvoir et gardien des plus grands trésors de la civilisation islamique.
Perché sur la pointe du Sérail face au Bosphore, le palais est en réalité un vaste ensemble de cours, de pavillons et de jardins qui se dévoilent progressivement. On traverse la première cour presque sans s'en rendre compte, puis l'atmosphère se densifie : le Harem aux couloirs labyrinthiques, la salle du Trône, le Trésor avec ses armes incrustées de pierres précieuses, la relique du manteau du Prophète.
Les terrasses offrent l'un des plus beaux panoramas d'Istanbul — la Corne d'Or d'un côté, le Bosphore de l'autre.
Le palais de Topkapı a été construit à partir de 1459, juste après la conquête de Constantinople par Mehmet II en 1453.
Il a été la résidence principale des sultans ottomans pendant environ 400 ans, jusqu'au milieu du XIXe siècle — quand le sultan Abdülmecid I a préféré s'installer dans le nouveau palais de Dolmabahçe, plus moderne et d'influence européenne (1856).
Donc en gros : XVe siècle → XIXe siècle, avec des ajouts et remaniements constants au fil des sultans.
